Évolution de la sclérose en plaques : ce que vous devez savoir

Chaque personne atteinte de sclérose en plaques (SEP) vit cette maladie différemment. Les symptômes et le moment de l’apparition varie considérablement d’une personne à l’autre, ainsi que son évolution tout au long de la vie.

Si vous êtes atteint de la sclérose en plaques, comment évolue la sclérose en plaques est une question tout à fait légitime !

En raison de l’absence de signes et de symptômes, les personnes atteintes de SEP peuvent être difficiles à diagnostiquer. Ils peuvent affirmer que vous êtes « probablement » ou « très probablement » atteint de la SEP, ce qui implique qu’ils n’en sont pas certains.

Votre diagnostic est déterminé par vos symptômes, le moment et la manière dont ils se manifestent ou s’améliorent, les processus corporels affectés et les résultats des examens de laboratoire. Il n’y a aucun moyen de savoir comment votre état va évoluer avec le temps.

Cela peut prendre du temps, mais à mesure que votre médecin rassemble plus d’informations sur la forme de SEP dont vous êtes atteint, vous aurez une meilleure idée de la façon dont elle vous affectera dans les années à venir.

Comment évolue la sclérose en plaques ?

La façon dont la sclérose en plaques évolue et se détériore est distincte pour chacune de ces trois formes :

Sclérose en plaques récurrente-rémittente : Les personnes atteintes de ce type ont des agressions lorsque leurs symptômes s’aggravent, appelées rechutes, suivies d’une récupération complète, partielle ou nulle.

Ces poussées semblent se transformer en plusieurs jours en semaines. Guérir d’une agression prend des semaines, voire des mois, mais les symptômes ne s’aggravent pas pendant ce moment.

La plupart des personnes sont atteintes de ce type lorsqu’elles reçoivent un diagnostic de SEP pour la première fois.

Sclérose en plaques Secondaire-Progressive : Les personnes atteintes de ce type commencent généralement par une SEP récurrente-rémittente. Avec le temps, les rémissions cessent de se reproduire et l’état commence à s’aggraver progressivement.

Le changement peut se produire peu de temps après l’apparition des signes de SEP, ou cela peut prendre des années ou des décennies.

Sclérose en plaques Primaire-Progressive : Dans ce cas, les signes s’aggravent progressivement sans régressions ni rémissions notables. Environ 15 % de toutes les personnes atteintes de SEP ont ce type, mais c’est l’un des types les plus courants pour les personnes détectées après 40 ans.

Qu’est-ce qu’une poussée de sclérose en plaques ?

Une régression de la SEP commence lorsque les nerfs du cerveau et de la moelle épinière deviennent enflammés (gonflés ou irrités). Ensuite, ces nerfs perdent la protection, appelée myéline, qui les entoure et les protège. Une plaque se forme autour d’eux à la place.

Une plaque dans le cerveau ou la colonne vertébrale modifie les signaux électriques qui remontent et descendent les nerfs. Ils peuvent devenir plus lents, modifiés ou arrêter complètement.

Ces fluctuations du signal déclenchent les signes et les symptômes de la SEP. Un exemple d’une poussée de SEP est la névrite optique, un gonflement du nerf qui relie l’œil et le cerveau, ce qui induit une diplopie (vision double) ou rend la vision plus difficile.

Les poussées peuvent être légères et ne pas causer de problèmes majeurs, ou elles peuvent sérieusement affecter votre vie quotidienne. Elles durent généralement de quelques jours à plusieurs semaines, bien que certains puissent durer des mois.

Des médicaments appelés corticostéroïdes peuvent traiter les poussées de SEP. Ces médicaments diminuent l’enflure. Si vous les prenez pendant une courte période, ils peuvent rendre la poussée plus courte et moins extrême.

Qu’est-ce qu’une pseudo-poussée de sclérose en plaques ?

Dans certains cas, une aggravation des signes et de symptômes n’a rien à voir avec l’évolution de votre maladie, mais se produit car quelque chose affecte votre état, comme une fièvre, une infection ou un temps chaud (phénomène d’Uhthoff).

C’est ce qu’on appelle une pseudo-poussée ou une pseudo-exacerbation. Par exemple, les signes et les symptômes de certaines personnes s’aggravent pendant ou après des périodes d’anxiété extrême.

Qu’est-ce qu’une rémission dans la sclérose en plaques ?

La rémission ne signifie pas que tous les symptômes de la SEP disparaissent. En fait, la plupart du temps, vous revenez à ce que vous étiez avant la dernière poussée. Parfois, quelques nouveaux symptômes subsistes.