T’es en train de ramasser quelque chose par terre. Tu penches la tête vers l’avant et BAM — une décharge électrique te traverse le dos et descend jusqu’aux jambes. Ça dure deux secondes, max, mais c’est assez intense pour te figer sur place.
Tu te dis : « C’est quoi ça?! Est-ce que c’est grave? Est-ce que ça va revenir? »
Je te comprends tellement. Cette sensation-là, elle est vraiment bizarre. Et inquiétante quand tu sais pas ce qui se passe.
Laisse-moi te dire quelque chose : ce que tu vis s’appelle le signe de Lhermitte, et c’est un symptôme assez courant chez les personnes atteintes de SP. C’est pas dangereux, mais ça mérite qu’on en parle pour que tu comprennes ce qui se passe dans ton corps.
Le signe de Lhermitte n’est pas exclusif à la SP. Il peut aussi apparaître avec d’autres conditions qui affectent la moelle épinière. Si tu vis ce symptôme et que tu n’as pas encore de diagnostic, c’est important d’en parler à ton médecin.
🎯 Les 3 choses à retenir
- 1C’est un symptôme, pas une blessure. Ça fait pas de dommages supplémentaires à ta moelle épinière.
- 2Ça dure rarement plus de quelques secondes, même si ça peut revenir plusieurs fois par jour.
- 3Y’a des façons concrètes de mieux le gérer — mouvement, posture, et parfois médication si c’est vraiment envahissant.
C’est quoi exactement, le signe de Lhermitte?
Ok, démystifions ça tout de suite.
Le signe de Lhermitte, c’est cette sensation de décharge électrique qui part de ta nuque et qui descend le long de ta colonne vertébrale, souvent jusqu’aux jambes. Parfois, ça peut même aller jusqu’aux bras.
Ça arrive quand tu penches la tête vers l’avant — genre quand tu regardes ton téléphone, que tu ramasses quelque chose, ou même juste quand tu te penches pour lacer tes souliers.
La bonne nouvelle? Ça dure rarement plus de quelques secondes. La moins bonne? Ça peut revenir plusieurs fois par jour, dépendamment de ce qui se passe dans ton corps.
Pourquoi ça arrive? (La version simple)
Laisse-moi t’expliquer ce qui se passe dans ton corps sans te noyer dans le jargon médical.
Ta moelle épinière, c’est comme le câble principal qui transporte tous les signaux entre ton cerveau et le reste de ton corps. Normalement, ce câble est bien protégé par une gaine isolante qu’on appelle la myéline — un peu comme l’isolant autour d’un fil électrique.
Avec la SP, ton système immunitaire attaque cette gaine protectrice par erreur. Résultat? Certaines zones de ta moelle épinière sont moins bien isolées.
Quand tu penches la tête vers l’avant, tu étires un peu ta moelle épinière. Si y’a une zone endommagée là-dedans, cet étirement peut créer un court-circuit temporaire — d’où la sensation de décharge électrique.
C’est pas que ton dos est cassé ou que tu fais quelque chose de mal. C’est juste que la SP a laissé des traces sur ta moelle épinière, et que certains mouvements le font plus remarquer.
Est-ce que c’est dangereux?
Respirons un coup.
Le signe de Lhermitte, c’est pas dangereux en soi. Ça fait pas de dommages supplémentaires à ta moelle épinière. C’est un symptôme, pas une blessure.
Par contre, je vais être honnête avec toi : c’est désagréable. Et quand ça arrive souvent, ça peut vraiment affecter ta qualité de vie. Certaines personnes finissent par éviter certains mouvements juste pour pas déclencher la sensation.
Si ton signe de Lhermitte devient plus fréquent ou plus intense, ou s’il s’accompagne d’autres symptômes nouveaux, c’est important d’en parler à ton neurologue. Ça pourrait être un signe que ton traitement a besoin d’être ajusté.
Comment gérer le signe de Lhermitte au quotidien
Ok, maintenant qu’on sait ce que c’est, parlons de trucs concrets pour vivre avec. Y’a pas de solution magique qui va l’éliminer complètement, mais y’a des stratégies qui peuvent vraiment t’aider.
Truc #1 : Modifie tes mouvements (sans te limiter complètement)
Si pencher la tête vers l’avant déclenche la sensation, essaie de bouger différemment :
- Quand tu ramasses quelque chose, plie les genoux plutôt que juste pencher le dos
- Pour regarder ton téléphone, monte-le à la hauteur de tes yeux
- Utilise un support pour ton ordinateur portable pour garder l’écran à la hauteur de ton regard
L’idée, c’est pas de devenir rigide ou d’éviter tous les mouvements. C’est juste d’être stratégique quand tu peux l’être.
Truc #2 : Porte un collier cervical temporaire (si c’est vraiment intense)
Certaines personnes trouvent qu’un collier cervical souple les aide pendant les périodes où le signe de Lhermitte est particulièrement actif. Ça limite un peu les mouvements brusques de la tête.
Par contre, c’est vraiment à utiliser temporairement, pendant une poussée ou une période difficile. Porter un collier cervical trop longtemps peut affaiblir tes muscles du cou. Parles-en à ton physio ou ton ergo avant d’essayer ça.
Truc #3 : Travaille ta posture (le long game)
Une bonne posture peut vraiment faire une différence à long terme. Quand ta colonne est bien alignée, y’a moins de tension inutile sur ta moelle épinière.
Ça veut pas dire que tu dois être parfait tout le temps. Mais être conscient de ta posture — surtout devant un écran — ça peut aider. Un physio ou un ergo peuvent t’aider à identifier les ajustements les plus utiles pour toi.
Truc #4 : Gère l’inflammation générale
Le signe de Lhermitte a tendance à être plus intense pendant les poussées ou quand y’a plus d’inflammation dans ton corps. Ça inclut :
- Suivre ton traitement modificateur de la maladie comme prescrit
- Bien dormir (l’inflammation augmente quand tu manques de sommeil)
- Gérer ton stress autant que possible
- Éviter les déclencheurs connus de poussées (chaleur excessive, infections)
C’est pas instantané comme solution, mais à moyen terme, ça peut vraiment faire une différence.
Truc #5 : Parle à ton neuro si ça devient trop envahissant
Si le signe de Lhermitte affecte vraiment ta qualité de vie — genre tu évites des activités importantes ou ça te cause de l’anxiété — parles-en à ton neurologue. Dans certains cas, des médicaments peuvent aider à réduire l’intensité ou la fréquence des décharges.
📋 Ta mission cette semaine
Note chaque fois que tu ressens le signe de Lhermitte, et ce que tu faisais à ce moment-là
Essaie UN ajustement postural cette semaine (comme monter ton téléphone à la hauteur de tes yeux)
Si ça fait plus de 3 mois que tu vis ça sans en parler à ton neuro, note ce que tu veux lui dire à ton prochain rendez-vous
Ce que tu peux faire aujourd’hui
Écoute, je sais que vivre avec des symptômes bizarres comme le signe de Lhermitte, c’est épuisant. T’as l’impression que ton corps te joue des tours constamment.
Mais voici ce que je veux que tu retiennes : c’est un symptôme réel, c’est pas dans ta tête, et y’a des façons de mieux vivre avec.
Commence par observer. Quels mouvements déclenchent la sensation? Est-ce que c’est pire à certains moments? Est-ce que ça semble lié à ta fatigue ou ton stress? Plus tu comprends ton propre pattern, plus tu peux être stratégique dans ta gestion.
Questions fréquentes
Ça dépend. Pour certaines personnes, c’est temporaire et ça apparaît pendant une poussée avant de s’améliorer. Pour d’autres, ça peut devenir plus chronique. Avec un bon traitement de fond et une gestion des déclencheurs, beaucoup de personnes voient leurs épisodes diminuer avec le temps.
Oui, dans la plupart des cas. Tu vas probablement vouloir adapter les postures qui demandent de beaucoup pencher la tête vers l’avant. Un prof de yoga familier avec la SP ou un physio peut t’aider à identifier les modifications appropriées.
Si ça devient beaucoup plus fréquent ou intense, ou si ça s’accompagne d’autres symptômes nouveaux, c’est important d’en parler rapidement à ton neurologue. Ça pourrait indiquer une nouvelle activité inflammatoire qui nécessite une évaluation.
Le signe de Lhermitte, c’est une décharge électrique brève déclenchée par le mouvement du cou. Le « SP hug », c’est une sensation de bandage ou d’élastique serré autour du torse, souvent plus constante. Les deux sont des douleurs neuropathiques liées à la SP, mais leurs mécanismes et déclencheurs sont différents. (J’en parle plus en détail dans mon article sur la douleur neuropathique.)
T’es pas seul avec ce symptôme bizarre. Et maintenant que tu comprends mieux ce qui se passe, tu peux travailler avec ton corps plutôt que contre lui. Deal?
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Questions? Inquiétudes?
Je suis pas neurologue, mais je peux t’orienter vers les bonnes ressources. Contacte SP Canada : 1 844 859-6789 ou spcanada.ca
Références et sources
Parce que je suis pas médecin et que tu mérites d’avoir accès aux sources fiables. Aucune de ces ressources ne remplace une consultation avec un vrai neurologue.
Comprendre le signe de Lhermitte
mssociety.org.uk/about-ms/signs-and-symptoms/pain/lhermittes-sign
Explication détaillée des causes, déclencheurs et traitements du signe de Lhermitte.
mstrust.org.uk/a-z/lhermittes-sign
Ressource britannique offrant une vue d’ensemble accessible sur ce symptôme paroxystique.
my.clevelandclinic.org/health/symptoms/lhermittes-sign
Revue médicale complète : causes, symptômes et options de traitement.
Ressources SP Canada
spcanada.ca/info-sur-la-sp/sclerose-en-plaques-sp-symptomes
Information en français sur les symptômes de la SP, incluant les troubles sensoriels.